Як когнітивні здібності змінюються перед появою деменції

Особи з легкими когнітивними порушеннями, особливо «амнестичного підтипу» (aMCI), мають підвищений ризик розвитку деменції через хворобу Альцгеймера порівняно з когнітивно здоровими літніми людьми. Тепер дослідження, співавторами якого були дослідники з Массачусетського технологічного інституту, Корнельського університету та Массачусетської загальної лікарні, виявило ключовий дефіцит у людей з аМСІ, який пов’язаний зі складною мовою.

Цей дефіцит не залежить від дефіциту пам’яті, який характеризує цю групу, і може надати додатковий «когнітивний біомаркер» для допомоги в ранньому виявленні — час, коли лікування, оскільки воно продовжує розвиватися, ймовірно, буде найбільш ефективним.

Дослідники виявили, що хоча люди з aMCI могли оцінити основну структуру речень (синтаксис) та їхнє значення (семантика), їм було важко опрацювати певні неоднозначні речення, у яких займенники натякали на людей, не згадуваних у самих реченнях.

«Ці результати є одними з перших, які мають справу зі складним синтаксисом і дійсно охоплюють абстрактні обчислення, які беруть участь в обробці цих лінгвістичних структур», — каже науковець з лінгвістики Массачусетського технологічного інституту Сюзанна Флінн, співавтор статті, в якій детально описані результати.

Зосередження уваги на тонкощах обробки мови у зв’язку з aMCI та його потенційним переходом до деменції, такої як хвороба Альцгеймера, є новим, кажуть дослідники.

«Попередні дослідження найчастіше розглядали окремі слова та словниковий запас», — каже співавтор Барбара Ласт, почесний професор Корнельського університету. «Ми розглянули складніший рівень знання мови. Коли ми обробляємо речення, нам потрібно зрозуміти його синтаксис, і сконструювати значення. Ми виявили розрив на цьому вищому рівні, де ви об’єднуєте форму та значення».

Стаття «Дезінтеграція на синтаксисно-семантичному інтерфейсі при продромальній хворобі Альцгеймера: нові докази анафори складних речень при амнестичних легких когнітивних порушеннях (aMCI)» була опублікована в Journal of Neurolinguistics.

Авторами статті є Флінн, професор кафедри лінгвістики та філософії Массачусетського технологічного інституту; Ласт, почесний професор кафедри психології Корнельського університету та запрошений вчений і науковий співробітник Департаменту лінгвістики та філософії Массачусетського технологічного інституту; Джанет Коен Шерман, ад’юнкт-професор психології у відділенні психіатрії Массачусетської загальної лікарні та директор Центру психологічної оцінки MGH; і, посмертно, вчені Джеймс Гейр і Чарльз Хендерсон з Корнельського університету.

Neurology Thursday повернулись! Перегляньте записи заходів, що завершились та не забудьте зареєструватись на ті, що ще будуть!

Анафора і багатозначність

Щоб провести дослідження, вчені провели експерименти, порівнюючи когнітивні показники пацієнтів з аМСІ з когнітивно здоровими людьми в окремих молодших і старших контрольних групах. У дослідженні взяли участь 61 пацієнт aMCI Массачусетської загальної лікарні, а дослідження контрольної групи проводилися в Корнеллі та Массачусетському технологічному інституті.

Дослідження показало, наскільки добре люди опрацьовують і відтворюють речення, що містять «анафору». З погляду лінгвістики, це загалом стосується зв’язку між словом та іншою формою в реченні, наприклад використання «його» в реченні «Електрик відремонтував своє обладнання». (Термін «анафора» має інше пов’язане використання в галузі риторики, пов’язане з повторенням термінів.)

У дослідженні дослідники провели різноманітні конструкції речень за пацієнтами з aMCI та контрольними групами. Наприклад, у реченні «Електрик полагодив вимикач світла, коли він відвідав орендаря», насправді не зрозуміло, чи «він» стосується електрика, чи когось іншого. «Він» може бути членом сім'ї, другом або власником, серед інших можливостей.

З іншого боку, у реченні «Він відвідав орендаря, коли електрик ремонтував вимикач», «він» і електрик не можуть бути однією особою. З іншого боку, у реченні «Няня спорожнила пляшечку та приготувала суміш» поза реченням немає жодного посилання на особу.

Зрештою, пацієнти з aMCI показали значно гірші результати, ніж контрольні групи, коли створювали речення з «анафоричною кореференцією», тобто ті, що містять неоднозначність щодо особистості людини, про яку йдеться через займенник.

«Справа не в тому, що пацієнти з aMCI втратили здатність обробляти синтаксис або складати складні речення, або втратили слова; річ у тому, що вони демонструють дефіцит, коли розум повинен визначити, чи залишатися в реченні, чи вийти за його межі, щоб зрозуміти, про кого ми говоримо», — пояснює Луст. «Коли їм не потрібно було виходити за межі речення для пошуку контексту, речення зберігалося в осіб з aMCI, яких ми вивчали».

Флінн зазначає: «Це доповнює наше розуміння погіршення, яке відбувається на ранніх стадіях процесу деменції. Дефіцити виходять за межі втрати пам’яті. Хоча учасники, яких ми досліджували, мають дефіцит пам’яті, їхні проблеми з пам’яттю не пояснюють наші мовні висновки, про що свідчить: відсутність кореляції в їхніх показниках виконання мовного завдання та показниках пам’яті. Це свідчить про те, що окрім проблем із пам’яттю, які відчувають люди з aMCI, вони також борються з цим центральним аспектом мови».

Шукаю шлях до лікування

Ця стаття є частиною серії досліджень, які Флінн, Ласт, Шерман та їхні колеги виконали. Отримані дані мають наслідки для потенційного спрямування нейронаукових досліджень на ділянки мозку, які обробляють мову, під час дослідження MCI та інших форм деменції, таких як первинна прогресуюча афазія. Дослідження також може допомогти розвинути теорію лінгвістики щодо різних форм анафори.

Забігаючи наперед, вчені кажуть, що вони хотіли б збільшити обсяг досліджень як частину зусиль, щоб продовжити визначення того, як прогресують хвороби та як мова може бути провісником цього.

«Наші дані — це невелика популяція, але дуже багато теоретично керована», — каже Луст. — «Щоб досягти прогресу в нейролінгвістиці, потрібні лінгвістично обґрунтовані гіпотези. Багато років до діагностування хвороби Альцгеймера викликають великий інтерес до того, щоб побачити, чи можна її виявити та зупинити прогресування».

Як додає Флінн: «Чим точніше ми зможемо визначити місце пошкодження нейронів, це матиме велике значення для розробки лікування».

ДЖЕРЕЛО: https://medicalxpress.com