Поширений паразит, що ховається в багатьох людях, є більш складним, ніж вважали вчені

За даними нового дослідження Каліфорнійського університету в Ріверсайді, паразит, який живе всередині кожного третього жителя планети, може бути набагато складнішим для лікування, ніж вважалося раніше. Дослідження, опубліковане в журналі Nature Communications, виявило, що Toxoplasma gondii ховається в організмі значно складнішими способами, ніж припускали експерти. Саме цей паразит викликає захворювання токсоплазмоз. Це відкриття може пояснити, чому сучасні ліки не здатні повністю вилікувати інфекцію.

Як люди заражаються токсоплазмозом

Зазвичай люди заражаються токсоплазмозом, вживаючи в їжу недостатньо просмажене м'ясо або торкаючись забрудненого ґрунту чи котячих екскрементів. Більшість інфікованих людей ніколи не відчувають себе хворими. Однак, потрапивши в організм, паразит може залишатися там на все життя. Toxoplasma gondii захищає себе, утворюючи крихітні кісти, переважно в мозку та м'язах. Кожна кіста може містити сотні неактивних паразитів.

Ці паразити можуть прокинутися пізніше, особливо в людей зі слабкою імунною системою, що іноді призводить до серйозних уражень мозку або очей. Інфікування під час вагітності також може зашкодити розвитку плода.

Нове уявлення про структуру кісти

Вчені тривалий час вважали, що кожна кіста містить лише один неактивний тип паразита. Проте, використовуючи передові методи аналізу одноклітинних організмів, дослідники виявили, що кожна кіста насправді містить кілька різних типів паразитів, кожен з яких виконує власну функцію.

«Ми виявили, що кіста — це не просто тихе сховище, а активний центр, де різні типи паразитів спрямовані на виживання, поширення або реактивацію», — сказала в пресрелізі головна авторка дослідження Емма Вілсон, професорка біомедичних наук в Університеті Каліфорнії в Ріверсайді.

Як формуються кісти

За словами Вілсон, кісти повільно формуються у відповідь на тиск імунної системи. Кожна кіста має міцну зовнішню стінку та наповнена повільно зростаючими паразитами, які називаються брадизоїтами. Кісти можуть досягати 80 мікрон у ширину, а кожен брадизоїт має довжину близько п’яти мікрон (для порівняння, 80 мікрон — це приблизно 0,003 дюйма).

Де найчастіше локалізуються кісти

Найчастіше кісти знаходять у нейронах — клітинах нервової системи. Водночас вони можуть з’являтися і в серцевих та скелетних м’язах, що допомагає пояснити можливість зараження через недостатньо просмажене м’ясо. Після утворення кісти чинять опір усім сучасним методам лікування та залишаються в організмі на все життя. Вони також сприяють поширенню паразита.

Коли кісти реактивуються, повільні паразити (брадизоїти) перетворюються на швидко розмножувані форми — тахізоїти. Ці форми можуть мігрувати по організму і спричиняти серйозні захворювання, зокрема токсоплазмозний енцефаліт або токсоплазмоз сітківки, що призводить до втрати зору.

Дані експериментального дослідження

Використовуючи мишачу модель, яка точно імітувала природне зараження, дослідники виділили паразитів безпосередньо з кіст. Кожна кіста містила щонайменше п’ять підтипів брадизоїтів.

«Протягом десятиліть життєвий цикл токсоплазми розуміли надто спрощено, як лінійний перехід між стадіями тахізоїтів і брадизоїтів», — зазначила Вілсон.
«Наше дослідження ставить під сумнів цю модель, демонструючи несподівану складність всередині самої кісти».

Чому сучасне лікування неефективне

Сучасні ліки можуть контролювати швидкозростаючу форму паразита, але не здатні знищити кісти.

«Виявивши різні підтипи паразитів усередині кіст, ми змогли визначити, які з них найімовірніше реактивуються і завдають шкоди», — пояснила Вілсон.
«Це допомагає зрозуміти, чому попередні спроби створення ліків були невдалими, і відкриває нові, більш точні терапевтичні мішені».

Висновки дослідження

Вілсон сподівається, що ці результати привернуть більше уваги до токсоплазмозу.

«Наша робота змінює уявлення про цисту токсоплазми. Вона демонструє, що кіста є центральним контрольним пунктом життєвого циклу паразита і саме на неї слід спрямовувати майбутні методи лікування. Якщо ми справді хочемо лікувати токсоплазмоз, фокус має бути саме на цисті», — підсумувала дослідниця.

ДЖЕРЕЛО: Нealthday

На платформі Accemedin багато цікавих заходів! Аби не пропустити їх, підписуйтесь на наші сторінки! Facebook. Telegram. Viber. Instagram.